Po podatkih Mednarodnega sveta za informacije o hrani več kot 4 000 živil in pijač, ki se prodajajo v približno 90 državah po vsem svetu, vsebuje kemikalijo acesulfam kalij. To sladilo je približno 200-krat slajše od navadnega namiznega sladkorja, vendar v vašo prehrano ne vnaša kalorij.

Čeprav zdravstveni organi, vključno z ameriško agencijo za hrano in zdravila ter agencijo Evropske unije za varstvo potrošnikov, še naprej dovoljujejo uporabo acezi-kisa v živilih in pijačah, niso vse organizacije prepričane, da je ta kemikalija varna.

Kalijev acesulfam (znan tudi kot acesulfam K ali ace-K) je nadomestek sladkorja brez kalorij, ki se od leta 1988 uporablja v živilih.

Iz česa je izdelan kalijev acesulfam? Narejen je z združitvijo acetoocetne kisline in kalija, ki pomaga tvoriti zelo stabilno, kristalinično sladilo. Čeprav vsebuje zelo majhno količino kalija, ki je nujno hranilo s številnimi koristnimi lastnostmi, je to premalo, da bi imel kalij kakršne koli pozitivne učinke na zdravje.

Ali je kalijev acesulfam naravni ali sintetični? Velja za umetno/sintetično sladilo, saj ga je človek izdelal v laboratoriju s kemično sintezo [3].

V nadaljevanju so predstavljeni nekateri razlogi, zaradi katerih ljudje uporabljajo acesulfam kalij, in morebitne prednosti, ki jih lahko ima:

• Vsebuje nič kalorij. Uporablja se za izdelavo nizkokaloričnih živil ali živil z zmanjšano vsebnostjo sladkorja, ki so še vedno sladkega okusa, vendar imajo veliko manj kalorij kot izdelki, narejeni iz trsnega sladkorja.
• Diabetikom lahko pomaga omejiti vnos sladkorja in kalorij. Kalijev acesulfam ne povzroča sproščanja inzulina ali zviševanja ravni glukoze v krvi, zato se nekateri odločijo, da ga vključijo v dietne načrte za diabetike.
• Pri uporabi v pecivu pomaga ohranjati stabilno teksturo in ohranja sladkost tudi pri peki pri visokih temperaturah. Pomaga tudi prikriti neprijetne, grenke okuse sladil, ki se uporabljajo v dietnih živilih. Čeprav se acesulfam-k lahko uporablja samostojno, ga proizvajalci živil običajno kombinirajo z drugimi umetnimi sladili, da bi dosegli bolj tradicionalen okus, podoben okusu sladkorja.
• Je skladen z dieto z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov in dieto keto. Ker ne vpliva na raven sladkorja v krvi, je eno od keto sladil, ki se dodaja nekaterim “sladkim” prigrizkom, začimbam, beljakovinskim praškom itd.
• Tako kot za sladkor obstajajo dokazi, da ne prispeva k nastanku zobne gnilobe, saj ga bakterije v ustih ne presnavljajo.

Kakšne so nevarnosti acesulfama kalija? Ameriška agencija FDA je izjavila, da je na podlagi razpoložljivih dokazov, ki vključujejo ugotovitve iz več kot 90 študij, uživanje ace-K za splošno prebivalstvo varno.

Glede odziva telesa na uživanje te kemikalije obstajajo dokazi, da se hitro absorbira, nato pa se hitro izloči iz telesa z urinom, ne da bi se spremenil. To je eden od razlogov, zakaj so številni zdravstveni organi v različnih državah odobrili njeno uporabo v prehrani.

V državah, kot so Združeno kraljestvo, Nemčija, Avstralija in Kanada, ga na primer pogosto dodajajo živilom in pijačam. Njegovo uporabo so odobrili Skupni strokovni odbor za aditive za živila Svetovne zdravstvene organizacije, Znanstveni odbor za živila Evropske unije in Ameriško združenje za diabetes.

Kljub temu nekateri strokovnjaki menijo, da so splošni podatki o toksičnosti, osredotočeni na uživanje acesulfama-K, nekoliko “neustrezni” in da lahko uživanje na podlagi nedavnih študij na živalih dejansko povzroči negativne učinke na zdravje [4].

V članku, objavljenem v reviji Journal of Pharmacology and Pharmacotherapeutics, je pojasnjeno: “Znanstveniki so glede vprašanja varnosti umetnih sladil razdeljeni” [5].

Medtem ko nekatere raziskave kažejo, da je uporaba umetnih sladil lahko koristna pri hujšanju in za tiste, ki trpijo za glukozno intoleranco/ sladkorno boleznijo tipa 2, pa po drugi strani obstaja skrb, da lahko uživanje povzroči škodljive spremembe v človeški presnovi, zlasti z motnjami v uravnavanju glukoze [6, 7, 8].

Poleg tega je uporaba povezana z večjo telesno težo [9].

V poročilu iz leta 2017, objavljenem v reviji Plos ONE, je navedeno, da so prejšnje študije pokazale, da je Ace-K genotoksičen in lahko zavira fermentacijo glukoze s črevesnimi bakterijami … Ace-K spada med sulfonamide, kemični razred, povezan s protimikrobnim delovanjem. V nedavni študiji je bilo ugotovljeno, da se splošna bakterijska raznolikost pri zdravih odraslih ljudeh, ki niso uživali umetnih sladil, vključno z Ace-K in aspartamom, in pri tistih, ki so jih uživali, razlikuje [10].

Čeprav trenutno velja za varnega, so neželeni učinki acesulfama kalija še vedno možni. Ti lahko vključujejo:

• spremembe črevesne mikrobiote, ki lahko povzročijo odpornost na inzulin, večje tveganje za sladkorno bolezen tipa 2 in druga vnetna stanja – zdi se, da so učinki umetnih sladil odvisni od številnih dejavnikov, vključno s trenutnim zdravjem, spolom in prehrano posameznika
• večje tveganje za povečanje telesne teže in debelost
• glavoboli
• glede na omejene študije na živalih morda večje tveganje za kognitivne motnje zaradi spremembe delovanja hipokampusa in nevrometabolne aktivnosti [11, 12, 13]
• želja po sladkarijah

Nekatere skrbi, da bi uporaba acesulfama-K lahko prispevala k nastanku raka, vendar za zdaj ni trdnih dokazov iz dolgoročnih študij, ki bi to dokazovali. Ker so imele številne študije, opravljene na to temo, omejitve, ostaja sporna.

Po podatkih skupin, kot je FDA, tudi ni bilo utemeljenih poročil o alergijskih reakcijah na ace-K.

Koliko ace-K je varno zaužiti?

Po podatkih FDA je sprejemljiv dnevni vnos (ADI, ki pomeni količino, ki jo lahko varno zaužijemo vsak dan v celotnem življenju) določen na 15 miligramov na kilogram (mg/kg) telesne teže. To pomeni, da lahko nekdo, ki tehta približno 130 kilogramov, varno zaužije 900 mg acesulfam kalija na dan.

To je velika količina, ki je enaka približno količini, uporabljeni v dveh galonah umetno sladkanih pijač.

Ali je acesulfam kalij varen med nosečnostjo?

Strokovnjaki običajno priporočajo, da se nosečnice o uporabi umetnih sladil pogovorijo s svojimi zdravstvenimi delavci, da bi se prepričale o njihovi varnosti. Vendar na splošno ni nobenih opozoril, da bi se acesulfam kalij uporabljal posebej med nosečnostjo.

Kaj se zgodi, če acesulfam kalij pomotoma damo psom/ljubljenčkom?

Številna umetna sladila lahko pri psih povzročijo resne, celo smrtonosne neželene učinke, zlasti ksilitol , ki lahko povzroči odpoved jeter. Čeprav je najbolje, da izdelke, narejene iz teh kemikalij, kot so žvečilni gumi in bonboni, hranite stran od psov, se zdi, da acesulfam kalijev ni tako nevaren kot ksilitol [14].

Še vedno je najbolje, da skrbno spremljate, kaj vaš pes zaužije, in o morebitnih neželenih učinkih takoj obvestite veterinarja, če sumite, da je vaš pes zaužil nekaj nevarnega [15].

V katerih živilih je kalijev acesulfam? Pogosto je v kombinaciji z drugimi nizkokaloričnimi in umetnimi sladili v dietnih izdelkih ali izdelkih z oznako “brez sladkorja”.

Najdemo ga tudi v izdelkih, ki niso nizkokalorična ali dietna živila, saj zaradi svojih kemičnih lastnosti pomaga, da so živila sladkega okusa bolj obstojna na policah, tudi če so pečena ali kombinirana s kislimi sestavinami.

Proizvajalcem živil je všeč tudi to, da lahko uporaba ace-K pomaga zmanjšati vsebnost sladkorja v živilih za približno 40 odstotkov, s čimer se zmanjša tudi vsebnost kalorij.

Tukaj je nekaj primerov živil in pijač z acesulfamom K:

• sladkarije, zlasti tiste brez sladkorja
• žvečilni gumi
• pekovski izdelki
• zamrznjene sladice, kot so sladoled in sorbeti
• dietne pijače, vključno z manj kaloričnimi sokovi
• mešanice za sladice, kot so puding, žele itd.
• pakirana umetna sladila
• mešanice mlečnih izdelkov
• alkoholne pijače
• sirupi
• želeji in marmelade brez sladkorja
• sladke omake, marinade in prelivi

Acesulfam-K ni isto kot sukraloza (Splenda) ali aspartam (Equal® ali Nutrasweet®), vendar ti nadomestki sladkorja verjetno niso nič boljši z vidika vpliva na zdravje. Vse te kemikalije so umetna sladila, izdelana s sodobnimi kemičnimi postopki.

V zadnjih letih so nekatere študije pokazale, da lahko ti izdelki prispevajo k škodljivim učinkom, kot so [16]:

• poslabšanje sladkorne bolezni
• povečanje tveganja za presnovne težave in povečanje telesne teže
• poslabšanje motenj razpoloženja
• in še več.

Namesto uživanja umetnih sladil lahko uporabite bolj zdrave alternative, ki niso povezane z enakimi pomisleki:

• Izvleček stevie – Stevia je izdelana iz rastline Stevia rebaudiana, ki izvira iz Južne Amerike. Najdemo jo v obliki zrnc, prahu in ekstrakta, zdaj pa se uporablja v številnih nizkokaloričnih pijačah, jogurtih in drugih “naravnih” živilih. Na splošno se dobro prenaša in ni verjetno, da bi povzročala neželene učinke – poleg tega ima lahko celo koristi za toleranco glukoze in zdravje srca.
• Monk fruit – sladilo iz buče, ki izvira iz Kitajske, se zdi, da je to eden od najvarnejših nadomestnih sladkorjev, ki so na voljo. Čeprav je nekoliko dražje od drugih sladil, je povezano z manj stranskimi učinki, zaradi vsebnosti antioksidantov pa ima lahko celo nekaj koristi.
• Eritritol – Ta kemikalija sladkega okusa je sladkorni alkohol, proizveden iz koruznih proizvodov, kar pomeni, da je pogosto pridobljen iz gensko spremenjenih pridelkov. Kljub temu se zdi, da ima nekatere koristi za zdravje, kot so pomoč pri uravnavanju krvnega sladkorja in telesne teže, podpora zdravja zob in antioksidativni učinki.
• Ksilitol – ta sladkorni alkohol se uporablja v številnih izdelkih brez sladkorja, kot so žvečilni gumi, zobna pasta, ustna voda, mete, sladice in jogurti. Čeprav obstaja nekaj dokazov, da lahko z zmanjšanjem uživanja sladkorja koristi zdravju zob, lahko pri nekaterih ljudeh povzroči tudi težave s prebavili, na primer drisko. Zelo nevaren je tudi za pse. Za razliko od stevije, monkovega sadja in umetnih sladil ksilitol vsebuje nekaj kalorij (ni ničkaloričen kot eritritol), vendar manj kot sladkor.

Druge alternative so surovi med, melasa in javorjev sirup, če vas ne moti uživanje dejanskega sladkorja in kalorij.

• Kaj je kalijev acesulfam? Imenuje se tudi acesulfam K in je eno glavnih nizkokaloričnih umetnih sladil v sodobni prehrani. Najdete ga v bonbonih, žvečilnih gumijevkah, nizkokaloričnih pijačah, sladicah, mlečnih izdelkih, želejih, sirupih in sladkih omakah.
• FDA meni, da je ace-K varen za prehrano ljudi. Uporablja se že od 80. let prejšnjega stoletja in je dodan živilskim izdelkom, ki se prodajajo v več kot 90 državah.
• Čeprav ni veliko dokazov, da acesulfam kalij povzroča raka ali alergije, so nekateri neželeni učinki vseeno možni.
• Nedavne raziskave kažejo, da potencialne nevarnosti acesulfam kalija vključujejo spreminjanje črevesne mikrobiote, povečanje tveganja za intoleranco na glukozo in morebitno prispevanje k presnovnemu sindromu, povečanju telesne teže in debelosti.
• Po drugi strani pa nekateri ljudje najdejo vrednost v uporabi acesulfam kalija namesto sladkorja, da bi nadzorovali vnos kalorij in se držali diet z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov ali keto diete.