• Azijski ginseng: Panax ginseng, znan tudi kot rdeči ginseng in korejski ginseng, je klasični in izvirni ginseng, ki slovi že tisočletja. V tradicionalni kitajski medicini se pogosto uporablja za tiste, ki se spopadajo z nizkim qi, hladom in pomanjkanjem janga, kar se lahko kaže kot utrujenost. Ta oblika lahko pomaga tudi pri šibkosti, izčrpanosti, sladkorni bolezni tipa 2, erektilni disfunkciji in slabem spominu.

• Ameriški ginseng: Panax quinquefolius raste v severnih predelih Severne Amerike, vključno z New Yorkom, Pensilvanijo, Wisconsinom in Ontario v Kanadi. Dokazano je, da se bori proti depresiji, uravnava krvni sladkor, pomaga pri prebavnih težavah, ki jih povzroča tesnoba, izboljšuje zbranost in krepi imunski sistem. Za primerjavo: ameriška sorta je blažja od azijske, vendar še vedno zelo zdravilna in se običajno uporablja za zdravljenje pomanjkanja jina namesto pomanjkanja janga.

• Sibirski ginseng: Eleutherococcus senticosus divje raste v Rusiji in Aziji. Znan je tudi kot samo eleutero, vsebuje pa veliko eleuterozidov, ki imajo zelo podobne prednosti kot ginsenozidi, ki jih najdemo v vrsti panax ginseng. Študije kažejo, da lahko sibirski ginseng poveča VO2 max za optimizacijo vzdržljivosti srca in ožilja, izboljša utrujenost in podpira odpornost [2].

• Indijski ginseng: Withania somnifera, znana tudi kot ashwagandha, je v ajurvedski medicini znano zelišče za krepitev dolgoživosti. Ima nekaj podobnih lastnosti kot klasični ginseng, vendar ima tudi veliko razlik. Jemlje se lahko bolj dolgoročno in dokazano izboljšuje raven ščitničnih hormonov (TSH, T3 in T4), blaži tesnobo, uravnava kortizol, izboljšuje holesterol, uravnava krvni sladkor in izboljšuje raven telesne pripravljenosti [3].

• Brazilski ginseng: Pfaffia paniculata, znana tudi kot korenina suma, raste po deževnih gozdovih Južne Amerike in zaradi svojih raznolikih koristi v portugalščini pomeni “za vse”. Korenina suma vsebuje ekdisteron, ki podpira zdravo raven testosterona pri moških in ženskah ter lahko podpira tudi zdravje mišic, zmanjšuje vnetja, se bori proti raku, izboljšuje spolno zmogljivost in povečuje vzdržljivost [4].

V kontrolirani študiji, ki so jo opravili v raziskovalnem centru Brain Performance and Nutrition Research Centre v Združenem kraljestvu, je sodelovalo 30 prostovoljcev, ki so se trikrat zdravili z ginsengom in placebom. Namen študije je bil zbrati podatke o sposobnosti ginsenga, da izboljša razpoloženje in duševno delovanje. Rezultati so pokazali, da je 200 miligramov ginsenga za osem dni upočasnilo padec razpoloženja, vendar je tudi upočasnilo odziv udeležencev na miselno računanje. Odmerek 400 miligramov je izboljšal umirjenost in miselno računanje v času osemdnevnega zdravljenja [6].

Dopolnjevanje z ginsengom je v študiji na 384 osebah nekoliko zmanjšalo občutek depresije in izboljšalo počutje. Podobno je 100-200 mg izboljšalo razpoloženje v raziskavi na 36 osebah [7, 8].

Vendar pa niti 200 niti 400 mg G115 ni vplivalo na razpoloženje v študiji na 83 osebah [9].

Zaradi mešanih rezultatov maloštevilnih študij je težko z gotovostjo ugotoviti učinke ginsenga na kognitivne funkcije in razpoloženje.

Ginseng spodbuja možganske celice ter izboljšuje koncentracijo in kognitivne dejavnosti. Dokazi kažejo, da lahko dnevno jemanje korenine Panax ginseng 12 tednov izboljša duševno delovanje pri ljudeh z Alzheimerjevo boleznijo.

V eni od študij, ki so jo opravili na oddelku za nevrologijo Kliničnega raziskovalnega inštituta v Južni Koreji, so preučevali učinkovitost ginsenga na kognitivne sposobnosti bolnikov z Alzheimerjevo boleznijo. Po zdravljenju z ginsengom so udeleženci pokazali izboljšanje, ta trend izboljšanja pa se je nadaljeval tri mesece. Po prekinitvi zdravljenja so se izboljšave zmanjšale na raven kontrolne skupine [10].

To kaže, da lahko ginseng deluje na izboljšanje simptomov Alzheimerjeve bolezni in podpira kognitivno zdravje. Čeprav je potrebnih več raziskav na to temo, je ena od predhodnih študij pokazala, da lahko kombinacija ameriškega ginsenga in ginka bilobe koristi bolnikom z ADHD.

Študija, v kateri so sodelovali otroci, stari od 6 do 12 let, s simptomi ADHD, je pokazala, da je uporaba kombinacije dodatkov omega-3 in korejskega rdečega ginsenga izboljšala simptome ADHD in kognitivne funkcije pri otrocih, vključno s pozornostjo, spominom in izvršilnimi funkcijami [11].

V poskusu na 27 zdravih odraslih je 200 mg dodatka ginsenga (G115) povečalo učinkovitost pri matematičnih nalogah in zmanjšalo duševno utrujenost. V drugem poskusu je 30 oseb po zaužitju 200 mg (in ne 400) tega dodatka izboljšalo miselno zmogljivost in občutilo manjšo utrujenost [12, 13].

V podobnem poskusu na 30 osebah je bil rezultat nasproten: tisti, ki so jemali 200 mg G115, so se počasneje odzivali na miselno nalogo, 400 mg pa je izboljšalo uspešnost pri tej nalogi in razpoloženje [14].

V študiji z 61 bolniki z Alzheimerjevo boleznijo sta 4,5 in 9 g korejskega rdečega ginsenga na dan izboljšala kognitivne funkcije, kar se je nadaljevalo tudi po dveh letih spremljanja [15].

V drugi študiji z 61 osebami je zdravljenje z 9 g/dan (in ne s 4,5 g/dan) korejskega rdečega ginsenga izboljšalo nekatere simptome Alzheimerjeve bolezni [16].

Podobno je 24-tedensko jemanje 4,5 g toplotno predelanega ginsenga izboljšalo kognitivne funkcije in vedenjske simptome v drugi študiji na 40 bolnikih z Alzheimerjevo boleznijo. Tudi manjši odmerki so izboljšali nekatere simptome Alzheimerjeve bolezni [17].

Zeliščni pripravek s korejskim rdečim ginsengom in ginkom (Memo) je zmanjšal upad kognitivnih sposobnosti pri 66 osebah z blago kognitivno motnjo [18].

Čeprav je to obetavno, so dokazi, ki potrjujejo to korist za zdravje, nekoliko omejeni. Ginseng lahko poskusite uporabiti kot dodatno terapijo pri Alzheimerjevi bolezni ali drugih boleznih s kognitivnim upadom, če zdravnik presodi, da bi bil v vašem primeru lahko koristen. Nikoli ne uporabljajte ginsenga namesto tistega, kar vam priporoča ali predpiše zdravnik.

Korejski rdeči ginseng (2 g/dan) je v dveh študijah na 70 otrocih in treh mladostnikih z ADHD zmanjšal nepozornost in hiperaktivnost [19, 20].

Dve majhni klinični raziskavi ne moreta veljati za zadosten dokaz za uporabo korejskega rdečega ginsenga pri ljudeh z ADHD. Za potrditev teh predhodnih rezultatov je potrebnih več kliničnih študij na večjih populacijah.

V zanimivi študiji, ki so jo opravili v Koreji, so izmerili ugodne učinke korejskega rdečega ginsenga na otroke po kemoterapiji ali presaditvi matičnih celic zaradi napredovalega raka. V študijo je bilo vključenih 19 bolnikov, ki so eno leto dnevno prejemali 60 miligramov korejskega rdečega ginsenga. Vzorce krvi so jemali vsakih šest mesecev, zaradi zdravljenja pa se je hitro zmanjšalo število citokinov ali majhnih beljakovin, ki so odgovorne za pošiljanje signalov v možgane in uravnavanje rasti celic. To je bila pomembna razlika v primerjavi s kontrolno skupino. Ta študija kaže, da ima korejski rdeči ginseng stabilizacijski učinek na vnetne citokine pri otrocih z rakom po kemoterapiji [21].

V študiji, objavljeni v reviji American Journal of Chinese Medicine leta 2011, ki je bila opravljena na podganah, so prav tako merili vpliv korejskega rdečega ginsenga na vnetne citokine. Po sedemdnevnem dajanju 100 miligramov izvlečka korejskega rdečega ginsenga podganam se je izkazalo, da je ta znatno zmanjšal obseg vnetja in izboljšal že nastalo škodo na možganih [22].

V študiji s 57 ljudmi je 3-6 g korejskega rdečega ginsenga na dan povečalo aktivnost superoksidne dismutaze (SOD), pri čemer je večji odmerek povečal tudi aktivnost glutation peroksidaze in katalaze. Oba odmerka sta zmanjšala tudi raven oksidiranega holesterola LDL [23].

V študiji z 71 ženskami je 3 g rdečega ginsenga na dan povečalo aktivnost SOD, vendar ni vplivalo na raven glutation peroksidaze (drugega antioksidativnega encima) in 8-hidroksideoksigvanozina (označevalca oksidativnega stresa) [24].

V študiji z 82 osebami je izvleček ginsenga v odmerku 1-2 g na dan zmanjšal raven označevalcev oksidativnega stresa, ROS in malondialdehida. Večji odmerek je povečal aktivnost glutation reduktaze in vsebnost celotnega glutationa. Vendar pa dodatek ni spremenil skupne antioksidativne zmogljivosti ali aktivnosti antioksidativnih encimov katalaze, SOD in peroksidaze [25].

V drugi študiji z 18 osebami je 20 g/dan izvlečka korejskega rdečega ginsenga zmanjšalo vnetni odziv, povzročen z vadbo, in aktivnost kreatin kinaze. Veliko večji odmerek (60 mg/kg/dan) po zdravljenju s kemoterapijo je v drugi raziskavi na 30 osebah zmanjšal vnetne citokine [26, 27].

Če povzamemo, je bilo z omejenimi dokazi ugotovljeno antioksidativno in protivnetno delovanje izvlečkov ginsenga. Z nadaljnjimi kliničnimi raziskavami bi bilo treba raziskati, kako ga uporabiti v terapevtske namene.

Še ena presenetljiva prednost ginsenga je njegova sposobnost, da deluje kot naravni zaviralec apetita. Prav tako pospešuje presnovo in pomaga telesu hitreje izgorevati maščobe.

Zdravljenje z ginsengom je pri 36 bolnikih z novo diagnosticirano sladkorno boleznijo, ki ni odvisna od inzulina, povzročilo boljše razpoloženje ter zmanjšanje telesne teže in glukoze v krvi na tešče [28].

V drugi študiji na 36 osebah pa sta tako skupina, ki se je zdravila z ginsengom, kot skupina, ki je prejemala placebo, izgubili telesno težo [29].

Tudi v tem primeru ni dovolj dokazov, da bi lahko trdili, da ginseng pomaga pri hujšanju. Potrebne so nadaljnje klinične raziskave.

Zdi se, da jemanje korejskega rdečega ginsenga v prahu izboljša spolno disfunkcijo in erektilno disfunkcijo pri moških. Sistematični pregled iz leta 2008 je vključeval 28 naključnih kliničnih študij, ki so ocenjevale učinkovitost rdečega ginsenga pri zdravljenju erektilne disfunkcije. Pregled je zagotovil okvirne dokaze za uporabo tega zelišča, vendar raziskovalci menijo, da so za dokončne sklepe potrebne natančnejše študije [30].

Od 28 pregledanih študij jih je šest poročalo o izboljšanju erektilne funkcije pri uporabi rdečega ginsenga v primerjavi s kontrolo s placebom. Štiri študije so preverjale učinke rdečega ginsenga na spolno funkcijo z uporabo vprašalnikov v primerjavi s placebom in vse študije so poročale o pozitivnih učinkih.

Raziskave, opravljene leta 2002 na oddelku za fiziologijo na Medicinski fakulteti Univerze Southern Illinois, kažejo, da ginsenozidne sestavine ginsenga pospešujejo erekcijo penisa, saj neposredno povzročajo vazodilatacijo in sprostitev erektilnega tkiva. Gre za sproščanje dušikovega oksida iz endotelijskih celic in perivaskularnih živcev, ki neposredno vpliva na erektilno tkivo [31].

Raziskave univerze kažejo tudi, da ginseng vpliva na osrednji živčni sistem in bistveno spremeni dejavnost v možganih, ki olajša hormonsko vedenje in izločanje.

Ginseng velja za tonik ali adaptogen, ki izboljšuje telesno in spolno zmogljivost ter spodbuja vitalnost [32].

Metaanaliza 7 študij in 349 oseb je pokazala, da je korejski rdeči ginseng učinkovit pri zdravljenju erektilne disfunkcije. Vendar so bile skupne velikosti vzorcev in kakovost študij prenizke, da bi lahko prišli do dokončnih zaključkov. Zato so potrebne natančnejše študije [33].

Medtem ko je 1000 mg korejskega rdečega ginsenga 3x/dan izboljšalo spolno zmogljivost moških v študiji 60 moških z blago erektilno disfunkcijo, se raven testosterona ni spremenila [34].

V študiji 45 moških z erektilno disfunkcijo je korejski rdeči ginseng (900 mg, 3x/dan) povečal splošno spolno zmogljivost. Pri 60 % bolnikov so se izboljšale erekcije, zato je ginseng učinkovito zdravilo za zdravljenje erektilne disfunkcije. V drugi študiji z 90 moškimi je imel enako stopnjo učinkovitosti, vendar je 30 % skupine s placebom prav tako opazilo izboljšanje [35, 36].

Podobno se je s 1000 mg, 2x/dan, izboljšala tudi erektilna disfunkcija v študiji s 86 moškimi [37].

Dodatek izvlečka Panax ginseng je v drugi študiji s 86 moškimi povečal število spermijev in njihovo gibljivost, skupni in prosti testosteron, DHT, FSH in luteinizirajoči hormon ter hkrati znižal raven prolaktina [38].

Obstoječi dokazi kažejo, da lahko ginseng pomaga pri težavah z erektilno disfunkcijo in plodnostjo. Z zdravnikom se lahko pogovorite, ali lahko v vašem primeru pomaga.

Zdi se, da več sestavin ginsenga, maca, ginko, arginin in johimbin, pomagajo pri spolnem delovanju, saj spodbujajo nastajanje dušikovega oksida, ki izboljša pretok krvi v penis in znotraj njega [39].

Raziskave so pokazale, da je še ena koristna lastnost ginsenga njegova sposobnost zdravljenja pljučne bolezni, imenovane kronična obstruktivna pljučna bolezen (KOPB), za katero je značilen kronično slab pretok zraka, ki se sčasoma običajno poslabša. Glede na raziskave se zdi, da jemanje Panaxa skozi usta izboljša delovanje pljuč in nekatere simptome KOPB [40].

Več študij je pokazalo, da ameriški ginseng znižuje raven sladkorja v krvi pri ljudeh s sladkorno boleznijo tipa 2 in izboljšuje simptome sladkorne bolezni.

V eni od raziskav, ki so jo opravili na Human Cognitive Neuroscience Unit v Združenem kraljestvu, so ugotovili, da Panax povzroči znižanje ravni glukoze v krvi eno uro po zaužitju glukoze, kar potrjuje, da ima ginseng glukoregulacijske lastnosti [41].

Ena glavnih težav pri sladkorni bolezni tipa 2 je, da se telo ne odziva dovolj na inzulin. Druga študija kaže, da korejski rdeči ginseng izboljša občutljivost na inzulin, kar dodatno pojasnjuje sposobnost zelišča, da pomaga zniževati raven sladkorja v krvi in pomaga tistim, ki se spopadajo s sladkorno boleznijo tipa 2 [42].

Pregled 16 študij je pokazal, da ginseng rahlo zmanjša glukozo v krvi na tešče pri diabetikih in nediabetikih, vendar je poudaril, da se lahko učinkovitost različnih vrst ginsenga razlikuje, zato je treba izvesti več kliničnih študij [43, 44].

Pri zdravih ljudeh, ki so jemali 3-9 g ameriškega ginsenga, se je izboljšalo izločanje sladkorja iz krvi. V študiji s 13 osebami je 3 g korejskega rdečega ginsenga izboljšalo raven sladkorja po obroku. Tudi 200 ali 400 mg dodatka ginsenga G115 je v raziskavi s 30 ljudmi izboljšalo raven glukoze [45, 46, 47].

V študiji na 36 osebah so pri sladkornih bolnikih, ki niso odvisni od inzulina in so prejemali 100 ali 200 mg ginsenga, znižali raven sladkorja v krvi na tešče. Zdravljenje z 200 mg je izboljšalo vrednost HbA1c [48].

V drugi študiji na 42 osebah je dodatek fermentiranega rdečega ginsenga (2,7 g/dan) znižal raven glukoze v krvi in povečal raven inzulina po obroku. Vendar so ravni glukoze, inzulina in lipidov na tešče ostale nespremenjene [49].

Vendar pa 3-8 g/dan izvlečka korejskega rdečega ginsenga ali 250-500 mg/dan ginsenozida Re v študiji na 15 osebah ni izboljšalo občutljivosti na inzulin in delovanja celic, ki proizvajajo inzulin (celic beta) [50].

Podobno 4,5 g/dan korejskega rdečega ginsenga ni vplivalo na raven sladkorja v krvi na tešče v študiji z 48 ljudmi [51].

V pregledu dveh študij je bilo ugotovljeno, da dosledno uživanje ginsenga ni vplivalo na nadzor krvnega sladkorja pri zdravih osebah [52].

Zaradi mešanih rezultatov je ponovno težko sklepati o morebitnih koristih ginsenga pri diabetikih. Potrebne so nadaljnje klinične raziskave, da bi pojasnili njegove učinke na krvni sladkor in inzulin.

Še ena dobro raziskana korist ginsenga je njegova sposobnost krepitve imunskega sistema, ki telesu pomaga v boju proti okužbam in boleznim. Korenine, stebla in listi se uporabljajo za vzdrževanje imunske homeostaze in krepitev odpornosti proti boleznim ali okužbam.

Več kliničnih študij je pokazalo, da ameriški ginseng izboljša delovanje celic, ki imajo vlogo pri odpornosti. Uravnava vsako vrsto imunskih celic, vključno z makrofagi, naravnimi celicami ubijalkami, dendritičnimi celicami, celicami T in celicami B.

Izvlečki ginsenga proizvajajo protimikrobne spojine, ki delujejo kot obrambni mehanizem proti bakterijskim in virusnim okužbam. Študije kažejo, da so njegove poliacetilenske spojine učinkovite proti bakterijskim okužbam.

Rezultati raziskav kažejo, da ima to zelišče tudi zaviralne učinke na rast številnih virusov, vključno z virusi gripe, HIV in rotavirusom.

V raziskavi z 227 osebami je bilo pri tistih, ki so skupaj s cepivom proti gripi jemali 100 mg izvlečka korejskega rdečega ginsenga (G115), manj verjetno, da bodo zboleli za prehladom ali gripo. Skupina z ginsengom je imela tudi višjo raven aktivnosti naravnih celic ubijalk [53].

Podobno so različni izvlečki ameriškega ginsenga v treh kliničnih raziskavah na skoraj 600 ljudeh pomagali preprečiti okužbe dihalnih poti [54, 55, 56].

Tisti, ki so med zdravljenjem s kemoterapijo jemali prašek rdečega ginsenga, so imeli v študiji na 42 osebah višjo stopnjo 5-letnega preživetja brez bolezni in skupnega preživetja. V drugi raziskavi na 96 osebah s pljučnim rakom so ginsengovi ogljikovi hidrati izboljšali imunsko funkcijo s povečanjem citokinov Th1 (IFN-gama in IL-2), hkrati pa zmanjšali citokine Th2 (IL-4 in IL-5) [57, 58].

Čeprav so dokazi omejeni, kažejo, da ginseng krepi delovanje imunskega sistema in lahko pomaga pri preprečevanju okužb. Z zdravnikom se posvetujte, ali lahko v vašem primeru pomaga.

Zdravljenje z izvlečkom ginsenga, modificiranim z encimi, je v študiji na 52 osebah zmanjšalo stopnjo utrujenosti [59].

Metaanaliza 4 različnih študij s 429 zdravimi udeleženci je pokazala, da lahko ginseng zmanjša utrujenost. Vendar so avtorji ugotovili, da so za potrditev rezultatov potrebne dodatne študije na večjih populacijah [60].

Podobno je 2 g g ginsenga na dan za 8 tednov izboljšalo utrujenost, povezano z rakom, v študiji s 364 udeleženci. Veliko večji odmerek (800 mg/dan) je izboljšal utrujenost, počutje in splošno kakovost življenja v drugi študiji s 30 osebami s to boleznijo [61, 62].

V neki drugi študiji z 90 osebami je odmerek 2 g/dan izboljšal kronično utrujenost, verjetno zaradi antioksidativnih lastnosti [63].

Tudi v tem primeru omejeni dokazi kažejo, da lahko ginseng pomaga zmanjšati utrujenost, zlasti pri ljudeh z rakom. V ta namen ga lahko uporabljate, če vaš zdravnik presodi, da je lahko koristen.

V študiji s 50 bolniki s srčnim infarktom je 3 g rdečega ginsenga na dan po operaciji srca povečalo delovanje angiogenih celic v obtoku (celice, ki tvorijo nove krvne žile) in zmanjšalo stopnjo vnetja, kar kaže na boljši pretok krvi [64].

V raziskavi na 17 zdravih ljudeh je 3 g korejskega rdečega ginsenga izboljšalo togost arterij, vendar ni spremenilo krvnega tlaka [65].

Dopolnjevanje s 3 g rdečega ginsenga na dan je v študiji z 72 osebami zmanjšalo raven skupnega in LDL holesterola ter debelino arterij [66].

Vendar pa 3 g korejskega rdečega ginsenga na dan ni izboljšalo togosti arterij v študiji na 80 osebah [67].

Podobno 4,5 g korejskega rdečega ginsenga na dan ni vplivalo na krvni tlak, lipidni profil, oksidirani LDL, togost arterij ali raven sladkorja v krvi na tešče v drugi študiji na 48 osebah [68].

Ker dokazi temeljijo na nekaj majhnih kliničnih študijah z mešanimi rezultati, ne moremo z gotovostjo trditi, da ginseng pomaga preprečevati bolezni srca. Potrebne so večje in zanesljivejše klinične raziskave, ki bodo osvetlile to morebitno korist za zdravje.

Menopavzo običajno spremljajo nadležni simptomi, kot so vročinski valovi, nočno potenje, nihanje razpoloženja, razdražljivost, tesnoba, depresivni simptomi, suhost nožnice, zmanjšana spolna moč, povečanje telesne teže, nespečnost in redčenje las. Nekateri dokazi kažejo, da lahko ginseng kot del naravnega načrta zdravljenja menopavze pomaga zmanjšati resnost in pojavnost teh simptomov.

Sistematični pregled naključnih kliničnih raziskav je pokazal, da je bil korejski rdeči ginseng v treh različnih raziskavah učinkovit pri povečanju spolne vzburjenosti pri ženskah v menopavzi, izboljšanju počutja in splošnega zdravja ob zmanjšanju depresivnih simptomov ter boljšem izboljšanju simptomov menopavze po Kuppermanovem indeksu in Menopavzalni lestvici v primerjavi s skupino s placebom. Četrta študija ni ugotovila bistvene razlike v pogostosti vročinskih valov med skupino z ginsengom in skupino s placebom [69].

Dopolnjevanje s 3 g rdečega ginsenga na dan je v raziskavi z 72 ženskami izboljšalo simptome menopavze. Enak odmerek je izboljšal spolno vzburjenost, ki je pri ženskah v menopavzi pogosto oslabljena, v drugem poskusu na 32 ženskah [70, 71].

Vendar je ginseng v študiji s 384 ženskami le nekoliko zmanjšal občutek depresije in izboljšal počutje, ni pa vplival na simptome menopavze [72].

Trije večzelenski kompleksi z ginsengom so izboljšali simptome menopavze, kot so vročinski oblivi, nočno potenje, motnje spanja ali zmanjšana spolna vzburjenost pri ženskah po menopavzi, vendar poseben prispevek ginsenga ni jasen [73, 74, 75].

Če povzamemo, ni dovolj dokazov, da ženšen izboljšuje simptome menopavze. Potrebne so večje in zanesljivejše klinične raziskave, v katerih bi testirali samo ginseng.