Po podatkih Mednarodnega sveta za informacije o hrani več kot 4 000 živil in pijač, ki se prodajajo v približno 90 državah po vsem svetu, vsebuje kemikalijo acesulfam kalij. To sladilo je približno 200-krat slajše od navadnega namiznega sladkorja, vendar v vašo prehrano ne vnaša kalorij.

Čeprav zdravstveni organi, vključno z ameriško agencijo za hrano in zdravila ter agencijo Evropske unije za varstvo potrošnikov, še naprej dovoljujejo uporabo acezi-kisa v živilih in pijačah, niso vse organizacije prepričane, da je ta kemikalija varna.

Kalijev acesulfam (znan tudi kot acesulfam K ali ace-K) je nadomestek sladkorja brez kalorij, ki se od leta 1988 uporablja v živilih.

Iz česa je izdelan kalijev acesulfam? Narejen je z združitvijo acetoocetne kisline in kalija, ki pomaga tvoriti zelo stabilno, kristalinično sladilo. Čeprav vsebuje zelo majhno količino kalija, ki je nujno hranilo s številnimi koristnimi lastnostmi, je to premalo, da bi imel kalij kakršne koli pozitivne učinke na zdravje.

Ali je kalijev acesulfam naravni ali sintetični? Velja za umetno/sintetično sladilo, saj ga je človek izdelal v laboratoriju s kemično sintezo [3].

V nadaljevanju so predstavljeni nekateri razlogi, zaradi katerih ljudje uporabljajo acesulfam kalij, in morebitne prednosti, ki jih lahko ima:

• Vsebuje nič kalorij. Uporablja se za izdelavo nizkokaloričnih živil ali živil z zmanjšano vsebnostjo sladkorja, ki so še vedno sladkega okusa, vendar imajo veliko manj kalorij kot izdelki, narejeni iz trsnega sladkorja.
• Diabetikom lahko pomaga omejiti vnos sladkorja in kalorij. Kalijev acesulfam ne povzroča sproščanja inzulina ali zviševanja ravni glukoze v krvi, zato se nekateri odločijo, da ga vključijo v dietne načrte za diabetike.
• Pri uporabi v pecivu pomaga ohranjati stabilno teksturo in ohranja sladkost tudi pri peki pri visokih temperaturah. Pomaga tudi prikriti neprijetne, grenke okuse sladil, ki se uporabljajo v dietnih živilih. Čeprav se acesulfam-k lahko uporablja samostojno, ga proizvajalci živil običajno kombinirajo z drugimi umetnimi sladili, da bi dosegli bolj tradicionalen okus, podoben okusu sladkorja.
• Je skladen z dieto z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov in dieto keto. Ker ne vpliva na raven sladkorja v krvi, je eno od keto sladil, ki se dodaja nekaterim “sladkim” prigrizkom, začimbam, beljakovinskim praškom itd.
• Tako kot za sladkor obstajajo dokazi, da ne prispeva k nastanku zobne gnilobe, saj ga bakterije v ustih ne presnavljajo.

Kakšne so nevarnosti acesulfama kalija? Ameriška agencija FDA je izjavila, da je na podlagi razpoložljivih dokazov, ki vključujejo ugotovitve iz več kot 90 študij, uživanje ace-K za splošno prebivalstvo varno.

Glede odziva telesa na uživanje te kemikalije obstajajo dokazi, da se hitro absorbira, nato pa se hitro izloči iz telesa z urinom, ne da bi se spremenil. To je eden od razlogov, zakaj so številni zdravstveni organi v različnih državah odobrili njeno uporabo v prehrani.

V državah, kot so Združeno kraljestvo, Nemčija, Avstralija in Kanada, ga na primer pogosto dodajajo živilom in pijačam. Njegovo uporabo so odobrili Skupni strokovni odbor za aditive za živila Svetovne zdravstvene organizacije, Znanstveni odbor za živila Evropske unije in Ameriško združenje za diabetes.

Kljub temu nekateri strokovnjaki menijo, da so splošni podatki o toksičnosti, osredotočeni na uživanje acesulfama-K, nekoliko “neustrezni” in da lahko uživanje na podlagi nedavnih študij na živalih dejansko povzroči negativne učinke na zdravje [4].

V članku, objavljenem v reviji Journal of Pharmacology and Pharmacotherapeutics, je pojasnjeno: “Znanstveniki so glede vprašanja varnosti umetnih sladil razdeljeni” [5].

Medtem ko nekatere raziskave kažejo, da je uporaba umetnih sladil lahko koristna pri hujšanju in za tiste, ki trpijo za glukozno intoleranco/ sladkorno boleznijo tipa 2, pa po drugi strani obstaja skrb, da lahko uživanje povzroči škodljive spremembe v človeški presnovi, zlasti z motnjami v uravnavanju glukoze [6, 7, 8].

Poleg tega je uporaba povezana z večjo telesno težo [9].

V poročilu iz leta 2017, objavljenem v reviji Plos ONE, je navedeno, da so prejšnje študije pokazale, da je Ace-K genotoksičen in lahko zavira fermentacijo glukoze s črevesnimi bakterijami … Ace-K spada med sulfonamide, kemični razred, povezan s protimikrobnim delovanjem. V nedavni študiji je bilo ugotovljeno, da se splošna bakterijska raznolikost pri zdravih odraslih ljudeh, ki niso uživali umetnih sladil, vključno z Ace-K in aspartamom, in pri tistih, ki so jih uživali, razlikuje [10].

Čeprav trenutno velja za varnega, so neželeni učinki acesulfama kalija še vedno možni. Ti lahko vključujejo:

• spremembe črevesne mikrobiote, ki lahko povzročijo odpornost na inzulin, večje tveganje za sladkorno bolezen tipa 2 in druga vnetna stanja – zdi se, da so učinki umetnih sladil odvisni od številnih dejavnikov, vključno s trenutnim zdravjem, spolom in prehrano posameznika
• večje tveganje za povečanje telesne teže in debelost
• glavoboli
• glede na omejene študije na živalih morda večje tveganje za kognitivne motnje zaradi spremembe delovanja hipokampusa in nevrometabolne aktivnosti [11, 12, 13]
• želja po sladkarijah

Nekatere skrbi, da bi uporaba acesulfama-K lahko prispevala k nastanku raka, vendar za zdaj ni trdnih dokazov iz dolgoročnih študij, ki bi to dokazovali. Ker so imele številne študije, opravljene na to temo, omejitve, ostaja sporna.

Po podatkih skupin, kot je FDA, tudi ni bilo utemeljenih poročil o alergijskih reakcijah na ace-K.

Koliko ace-K je varno zaužiti?

Po podatkih FDA je sprejemljiv dnevni vnos (ADI, ki pomeni količino, ki jo lahko varno zaužijemo vsak dan v celotnem življenju) določen na 15 miligramov na kilogram (mg/kg) telesne teže. To pomeni, da lahko nekdo, ki tehta približno 130 kilogramov, varno zaužije 900 mg acesulfam kalija na dan.

To je velika količina, ki je enaka približno količini, uporabljeni v dveh galonah umetno sladkanih pijač.

Ali je acesulfam kalij varen med nosečnostjo?

Strokovnjaki običajno priporočajo, da se nosečnice o uporabi umetnih sladil pogovorijo s svojimi zdravstvenimi delavci, da bi se prepričale o njihovi varnosti. Vendar na splošno ni nobenih opozoril, da bi se acesulfam kalij uporabljal posebej med nosečnostjo.

Kaj se zgodi, če acesulfam kalij pomotoma damo psom/ljubljenčkom?

Številna umetna sladila lahko pri psih povzročijo resne, celo smrtonosne neželene učinke, zlasti ksilitol , ki lahko povzroči odpoved jeter. Čeprav je najbolje, da izdelke, narejene iz teh kemikalij, kot so žvečilni gumi in bonboni, hranite stran od psov, se zdi, da acesulfam kalijev ni tako nevaren kot ksilitol [14].

Še vedno je najbolje, da skrbno spremljate, kaj vaš pes zaužije, in o morebitnih neželenih učinkih takoj obvestite veterinarja, če sumite, da je vaš pes zaužil nekaj nevarnega [15].

V katerih živilih je kalijev acesulfam? Pogosto je v kombinaciji z drugimi nizkokaloričnimi in umetnimi sladili v dietnih izdelkih ali izdelkih z oznako “brez sladkorja”.

Najdemo ga tudi v izdelkih, ki niso nizkokalorična ali dietna živila, saj zaradi svojih kemičnih lastnosti pomaga, da so živila sladkega okusa bolj obstojna na policah, tudi če so pečena ali kombinirana s kislimi sestavinami.

Proizvajalcem živil je všeč tudi to, da lahko uporaba ace-K pomaga zmanjšati vsebnost sladkorja v živilih za približno 40 odstotkov, s čimer se zmanjša tudi vsebnost kalorij.

Tukaj je nekaj primerov živil in pijač z acesulfamom K:

• sladkarije, zlasti tiste brez sladkorja
• žvečilni gumi
• pekovski izdelki
• zamrznjene sladice, kot so sladoled in sorbeti
• dietne pijače, vključno z manj kaloričnimi sokovi
• mešanice za sladice, kot so puding, žele itd.
• pakirana umetna sladila
• mešanice mlečnih izdelkov
• alkoholne pijače
• sirupi
• želeji in marmelade brez sladkorja
• sladke omake, marinade in prelivi

Acesulfam-K ni isto kot sukraloza (Splenda) ali aspartam (Equal® ali Nutrasweet®), vendar ti nadomestki sladkorja verjetno niso nič boljši z vidika vpliva na zdravje. Vse te kemikalije so umetna sladila, izdelana s sodobnimi kemičnimi postopki.

V zadnjih letih so nekatere študije pokazale, da lahko ti izdelki prispevajo k škodljivim učinkom, kot so [16]:

• poslabšanje sladkorne bolezni
• povečanje tveganja za presnovne težave in povečanje telesne teže
• poslabšanje motenj razpoloženja
• in še več.

Namesto uživanja umetnih sladil lahko uporabite bolj zdrave alternative, ki niso povezane z enakimi pomisleki:

• Izvleček stevie – Stevia je izdelana iz rastline Stevia rebaudiana, ki izvira iz Južne Amerike. Najdemo jo v obliki zrnc, prahu in ekstrakta, zdaj pa se uporablja v številnih nizkokaloričnih pijačah, jogurtih in drugih “naravnih” živilih. Na splošno se dobro prenaša in ni verjetno, da bi povzročala neželene učinke – poleg tega ima lahko celo koristi za toleranco glukoze in zdravje srca.
• Monk fruit – sladilo iz buče, ki izvira iz Kitajske, se zdi, da je to eden od najvarnejših nadomestnih sladkorjev, ki so na voljo. Čeprav je nekoliko dražje od drugih sladil, je povezano z manj stranskimi učinki, zaradi vsebnosti antioksidantov pa ima lahko celo nekaj koristi.
• Eritritol – Ta kemikalija sladkega okusa je sladkorni alkohol, proizveden iz koruznih proizvodov, kar pomeni, da je pogosto pridobljen iz gensko spremenjenih pridelkov. Kljub temu se zdi, da ima nekatere koristi za zdravje, kot so pomoč pri uravnavanju krvnega sladkorja in telesne teže, podpora zdravja zob in antioksidativni učinki.
• Ksilitol – ta sladkorni alkohol se uporablja v številnih izdelkih brez sladkorja, kot so žvečilni gumi, zobna pasta, ustna voda, mete, sladice in jogurti. Čeprav obstaja nekaj dokazov, da lahko z zmanjšanjem uživanja sladkorja koristi zdravju zob, lahko pri nekaterih ljudeh povzroči tudi težave s prebavili, na primer drisko. Zelo nevaren je tudi za pse. Za razliko od stevije, monkovega sadja in umetnih sladil ksilitol vsebuje nekaj kalorij (ni ničkaloričen kot eritritol), vendar manj kot sladkor.

Druge alternative so surovi med, melasa in javorjev sirup, če vas ne moti uživanje dejanskega sladkorja in kalorij.

• Kaj je kalijev acesulfam? Imenuje se tudi acesulfam K in je eno glavnih nizkokaloričnih umetnih sladil v sodobni prehrani. Najdete ga v bonbonih, žvečilnih gumijevkah, nizkokaloričnih pijačah, sladicah, mlečnih izdelkih, želejih, sirupih in sladkih omakah.
• FDA meni, da je ace-K varen za prehrano ljudi. Uporablja se že od 80. let prejšnjega stoletja in je dodan živilskim izdelkom, ki se prodajajo v več kot 90 državah.
• Čeprav ni veliko dokazov, da acesulfam kalij povzroča raka ali alergije, so nekateri neželeni učinki vseeno možni.
• Nedavne raziskave kažejo, da potencialne nevarnosti acesulfam kalija vključujejo spreminjanje črevesne mikrobiote, povečanje tveganja za intoleranco na glukozo in morebitno prispevanje k presnovnemu sindromu, povečanju telesne teže in debelosti.
• Po drugi strani pa nekateri ljudje najdejo vrednost v uporabi acesulfam kalija namesto sladkorja, da bi nadzorovali vnos kalorij in se držali diet z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov ali keto diete.

Če ste že kdaj prešli na rastlinsko prehrano, verjetno še predobro poznate prvo vprašanje, ki vam ga zastavijo vsi: “Od kod dobivate beljakovine?” Čeprav meso zagotavlja dobro količino beljakovin (ter drugih pomembnih vitaminov in mineralov), je na voljo veliko nadomestkov mesa, ki zlahka zagotovijo podoben nabor hranilnih snovi.

Pravzaprav imajo nekatera od teh živil tudi veliko drugih zdravju koristnih lastnosti, ki jih v mesu ni, kot so probiotiki in vlaknine. Z vključitvijo nekaj obrokov rastlinskih beljakovinskih živil v svojo prehrano lahko zadovoljite svoje prehranske potrebe in celo izboljšate zdravje svoje prehrane, naj bo vegetarijanska ali ne.

Beljakovine so nedvomno ključnega pomena za splošno zdravje. Beljakovine so temelj vaših las, kože, nohtov, kosti, mišic in hrustanca. Vaše telo beljakovine uporablja tudi za rast in obnovo tkivnih celic ter za proizvodnjo pomembnih hormonov in encimov.

Dovolj beljakovin v prehrani je povezano tudi s številnimi potencialnimi koristmi za zdravje. Lahko pomagajo pri hujšanju, saj podpirajo občutek sitosti, zmanjšujejo vnos kalorij in raven grelina, hormona, ki spodbuja lakoto. Dokazano je tudi, da ohranja kostno maso, prispeva k vzdrževanju normalne ravni sladkorja v krvi in spodbuja delovanje možganov [1, 2, 3, 4, 5].

Pomanjkanje beljakovin lahko povzroči simptome, kot so luskasta koža, krhki nohti, kopičenje tekočine, izguba mišične mase in celo oslabljen imunski sistem.

Na splošno se priporoča vnos vsaj 0,8 grama beljakovin na kilogram telesne teže, kar pomeni približno 0,36 grama beljakovin na vsak kilogram telesne teže. Nekdo, ki tehta 68 kilogramov, na primer potrebuje približno 54 gramov beljakovin na dan. Vendar se ta količina lahko poveča glede na številne dejavnike, vključno s starostjo, stopnjo aktivnosti in nekaterimi boleznimi, na primer rakom.

Meso je bogato s številnimi bistvenimi hranili, ki jih telo potrebuje, kot so beljakovine, železo, cink in vitamini skupine B, zato je pri veganski ali vegetarijanski prehrani ključnega pomena pravilno načrtovanje. Na srečo lahko s številnimi od teh nadomestkov mesa zapolnite vse prehranske vrzeli, ki lahko nastanejo, ko iz prehrane izločite meso.

Z vključitvijo nekaj visokobeljakovinskih nadomestkov za meso v svojo prehrano lahko zlahka zagotovite, da boste pri veganski ali vegetarijanski prehrani še vedno zadovoljili svoje prehranske potrebe. Ne samo to, ti nadomestki mesa lahko zagotovijo tudi dodatna hranila, ki jih v mesu ni, kot so probiotiki, antioksidanti, vitamini in minerali.

Poleg prehranske vrednosti lahko zamenjava mesa za mesne nadomestke prinaša tudi velike koristi za okolje. Glede na pregled, objavljen v reviji Nutrients, lahko z vegansko ali vegetarijansko prehrano zmanjšamo emisije toplogrednih plinov in rabo zemljišč za 30 do 70 odstotkov ter zmanjšamo porabo vode za 50 odstotkov. Tudi nekajkrat tedensko brez mesa ima lahko velik vpliv na okolje; projekti, kot so Meatless Mondays, spodbujajo potrošnike, da en dan v tednu iz prehrane izločijo meso in tako spodbujajo trajnostni razvoj [10].

Poleg tega je veliko teh nadomestkov mesa enostavnih za pripravo, neverjetno vsestranskih in celo cenovno ugodnejših od nekaterih vrst mesa, zato so odličen dodatek k vsakemu načinu prehranjevanja.

Čeprav tako vegani kot vegetarijanci iz svoje prehrane izločajo meso, obstajajo nekatere pomembne razlike med temi dietami in nadomestki mesa, ki jih lahko vključujejo.

Veganska dieta je nekoliko bolj stroga, saj iz prehrane popolnoma izloči vse živalske izdelke, vključno z živili, kot so jajca, mlečni izdelki in med. Ta živila se lahko uporabljajo v vegetarijanski prehrani za izpolnjevanje določenih prehranskih potreb. Jajca na primer zagotavljajo nekaj beljakovin ter selen, riboflavin in vitamin B12, nekateri mlečni izdelki, kot je probiotični jogurt, pa so bogati z bistvenimi hranili, kot sta kalcij in fosfor.

Zato je za vegane še posebej pomembno, da v svojo prehrano vključijo vrsto zdravih živil in nadomestkov mesa, da bi zagotovili zadostno količino potrebnih beljakovin, vitaminov in mineralov. Dobro načrtovana veganska prehrana je lahko izjemno zdrava, vendar je treba paziti na vnos, da ne pride do pomanjkanja hranil.

Na srečo je večina trgovin z živili dobro založena z veliko nadomestki za meso in različnimi blagovnimi znamkami mesnih nadomestkov. Večino izdelkov poiščite v oddelku s pridelki ali zdravo prehrano v lokalni trgovini. Najtežje je najti Jackfruit in natto, vendar sta v številnih trgovinah pogosto na voljo v zamrznjeni obliki ali v pločevinkah.

Obstaja neskončno načinov, kako nadomestke mesa vključiti v vsakodnevno prehrano, vendar je morda najpreprostejši način, da jih uporabite namesto mesa v svojih najljubših receptih. Juhe, sendviči, solate in enolončnice so enostavni (in okusni) načini uživanja teh nadomestkov mesa.

Ne glede na to, kako jih boste uporabili v svoji prehrani, je najpomembneje, da jih kombinirate z drugimi hranljivimi živili, kot so sadje, zelenjava in polnozrnata živila, ki so del uravnotežene prehrane. Tako boste zlahka zapolnili morebitne prehranske vrzeli in povečali kakovost svoje prehrane.

Čeprav se morda zdi, da gre za razmeroma nov koncept, je bila veganska in vegetarijanska prehrana prisotna skozi vso zgodovino. Dejansko so se nekatere verske skupine v Egiptu že 3 200 let pred našim štetjem začele vzdržati uživanja mesa in uporabe oblačil živalskega izvora na podlagi verovanja v reinkarnacijo.

V Aziji je vegetarijanstvo že stoletja osrednji del religij, kot sta hinduizem in budizem. Nekateri zapisi v svetih hindujskih besedilih obsojajo ubijanje živali, medtem ko je sočutje do vseh bitij temeljno načelo budizma.

Med drugo svetovno vojno je pomanjkanje hrane v Veliki Britaniji spodbudilo kampanjo “Dig for Victory”, ki je Britance spodbudila, da so začeli pridelovati lastno sadje in zelenjavo ter tako zmanjšali odvisnost od uvoza hrane. Skoraj vegetarijanska prehrana z omejenimi količinami mesa je v tem obdobju omogočila preživetje prebivalstva, obenem pa je omogočila čim boljšo rabo zemljišč in celo boljše zdravje.

Glede na pregled, ki ga je objavil Inštitut za ekonomske in socialne raziskave, je trenutno skoraj 22 odstotkov svetovnega prebivalstva vegetarijancev, največ v državah, kot so Indija, Švedska in Združeno kraljestvo [15].

Ne pozabite, da je vključitev različnih nadomestkov mesa v prehrano le eden od vidikov zdrave veganske ali vegetarijanske prehrane. Pomembno je tudi, da v svojo prehrano vključite veliko živil z veliko hranilnimi snovmi, kot so sadje, zelenjava in polnozrnata žita. Poleg tega redno menjavanje prehrane in vključevanje različnih živil ne pomeni le zanimivosti, ampak tudi zagotavlja, da vsak dan prejmete edinstven izbor hranilnih snovi.

Poskrbite tudi, da se izogibate predelanim nezdravilom, ki se maskirajo kot “zdrava”. Če je nekaj označeno kot vegansko ali vegetarijansko, to še ne pomeni, da je avtomatično dobro za vas. Mnogi od teh izdelkov vsebujejo veliko aditivov in dodatnih sestavin, ki ne sodijo v hranljivo prehrano.

• Beljakovine so ključno hranilo, njihova zadostna količina v prehrani pa je ključnega pomena za številne vidike zdravja.
• Med najbolj zdravimi veganskimi nadomestki za meso so tempeh, jacka, natto, leča, gobe, oreščki, semena, fižol in stročnice.
• Ta živila ne le pomagajo nadomestiti vitamine in minerale, ki jih vsebuje meso, ampak nekatera zagotavljajo tudi druga pomembna hranila in probiotike.
• Sir, sejtan, tofu in ultra predelana živila so manj zdrave možnosti, ki jih je treba pri hranljivi prehrani omejiti.
• Te nadomestke mesa obvezno vključite v raznoliko in uravnoteženo prehrano, da povečate njihove koristi za zdravje in zadovoljite svoje prehranske potrebe.