Flavonoidi so splošno znani po svojih antioksidativnih lastnostih, številne študije pa kažejo, da ima zlasti apigenin pomembne antioksidativne učinke. V primerjavi z drugimi flavonoidi je tudi učinkovito protivnetno sredstvo [1].

Zaradi antioksidativnih učinkov se flavon uporablja za spodbujanje zdravega staranja in uporablja za krepitev zdravja kože. Lokalno apigenin se uporablja celo za boj proti aknam in spodbujanje rasti kožnih celic.

V kliničnem preskušanju na 40 ženskah je apigeninska krema povečala gostoto in elastičnost kože ter zmanjšala dolžino gub. V celicah je zmanjšal poškodbe, ki jih je povzročilo UV-sevanje [2].

Pri miših je apigenin za lokalno uporabo izboljšal funkcijo kožne pregrade za prepustnost kože, saj je spodbujal rast kožnih celic ter proizvodnjo maščobnih molekul in protimikrobnih proteinov. To kaže, da bi lahko pomagal pri stanjih, za katera so značilne motnje v delovanju prepustne pregrade, kot je atopijski dermatitis [3].

To možnost uporabe apigenina podpirajo le ena klinična študija ter nekatere raziskave na živalih in celicah. Za potrditev njihovih predhodnih rezultatov so potrebne nadaljnje klinične raziskave.

Raziskave kažejo, da ima apigenin “obratno antibiotično” delovanje proti nekaterim bakterijam, kar pomeni, da je lahko aktiven proti bakterijam, odpornim na antibiotike, in pomaga obrniti odpornost bakterij. Raziskovalci menijo, da bi bil fitonutrient lahko kandidat za nov antibiotik ali prehransko dopolnilo za izboljšanje delovanja antibiotikov [4].

Dokazano je tudi, da hranilo zavira številne viruse, vključno s herpesom, hepatitisom C, gripo, boleznijo rok, nog in ust ter afriško prašičjo kugo.

Zaradi protivnetnih učinkov lahko apigenin zmanjša bolečine in nelagodje, povezane z vnetnimi težavami. To vključuje bolečine zaradi prebavnih težav, okužb, imunskih odzivov in migrenskih bolečin.

Pokazalo se je, da flavonoid zmanjšuje sproščanje citokinov, ki se lahko prekomerno proizvajajo in povzročajo bolezni [5].

V kliničnem preskušanju na 72 osebah z migreno brez avre je gel iz kamiličnega olja z 0,233 mg/g apigenina zmanjšal bolečino in druge simptome migrene (slabost ter nelagodje zaradi svetlobe in zvokov) [6].

Pri podganah s hudo reakcijo na okužbo (sepso) se je ob zdravljenju z apigeninom zmanjšal vnetni odziv [7].

Pri miših, ki so dobile smrtni odmerek bakterijskih lipopolisaharidov, je apigenin zmanjšal smrtnost celic in nadzoroval vnetni imunski odziv na prizadetih območjih [8].

Apigenin je z blokiranjem pro-vnetnih poti preprečil vnetje in brazgotinjenje IBD ter pljuč pri miših [9].

Apigenin je blokiral celične procese, ki povzročajo infekcijsko vnetje srca (endokarditis) v srčnih celicah [10].

Mehanizmi, s katerimi lahko apigenin zmanjša vnetje, vključujejo:

• Zmanjšanje aktivnosti NF-κb v pljučih [8]
• Zmanjšano izražanje in signaliziranje JAK2 in STAT3 [11,12].
• Zmanjšano sproščanje pro-vnetnih prenašalcev (dušikov oksid in PGE2) in citokinov (TNF-α, IFN-γ, IL-2, citokini Th1) [13, 14]
• Povečano sproščanje protivnetnih citokinov (citokini Th2, IL-4 in IL-10) [14]
• Zavrnjeno nastajanje interlevkina-1β in aktivacija inflammasoma NLRP3 [15].

Čeprav so raziskave na živalih in celicah obetavne, je le eno klinično preskušanje ovrednotilo vlogo apigenina (kot sestavine kamiličnega gela) pri obvladovanju bolečine in vnetja. Za potrditev teh predhodnih ugotovitev je potrebnih več kliničnih preskušanj, v katerih se preizkuša samo apigenin.

Apigenin podpira zdravje srca in ožilja, saj zmanjšuje krvni tlak in vnetja. Živalski modeli kažejo, da ima kardioprotektivne učinke pri podganah s poškodbami srca [16].

V eni od študij na živalih je bilo ugotovljeno, da je apigenin zaščitil podgane pred srčnim infarktom, saj je zmanjšal edem, celično smrt in oksidativni stres [17].

Pri podganah s povečanim srcem zaradi visokega krvnega tlaka je apigenin zmanjšal krvni tlak, težo srca, indeks teže srca in raven prostih maščobnih kislin [18].

Apigenin ima nevroprotektivne učinke.

Raziskava, objavljena v reviji Neural Regeneration Research, je pokazala, da ima apigenin zaradi svojih antioksidativnih in protivnetnih lastnosti učinke na kognicijo. Pri miših z Alzheimerjevo boleznijo je lahko izboljšal spominske in učne primanjkljaje, pri ljudeh pa je zaviral vnetne mediatorje [19].

Pri miših, zdravljenih z apigeninom, so se izboljšali spomin, učenje in aktivnost poti BDNF v možganskih celicah [20].

Pri miših in podganah, ki so okrevale po možganski kapi, je apigenin glukopiranozid (podvrsta apigenina) izboljšal nevrološke izide in zmanjšal odmiranje možganskih celic [21].

Ta flavon je znan po svojih sproščujočih in pomirjevalnih učinkih. Dokazano je, da zmanjšuje raven kortizola in tako pomaga preprečiti odziv telesa na kronični stres [22].

To pojasnjuje, zakaj ima lahko kamilični čaj ugodne učinke na anksioznost ter pomaga pri sproščanju in spanju.

Dokazano je tudi, da apigenin izboljšuje depresijo pri glodavcih. Zdravljenje s flavonom je lahko pri miših, ki so jih kronično zdravili s kortikosteronom, zvišalo čas negibnosti [23].

V kliničnem preskušanju na 57 osebah z generalizirano anksiozno motnjo je izvleček nemške kamilice, standardiziran na 1,2 % apigenina, zmanjšal simptome anksioznosti. V nadaljnjem preskušanju na isti populaciji je izvleček pri vseh bolnikih izboljšal tudi depresijo [24, 25].

Apigenin je izboljšal depresijo, ki jo je pri miših povzročilo zdravljenje s kortizolom [26].

V človeških nadledvičnih celicah, ki so bile izpostavljene apigeninu, se je znižala raven stresnega hormona kortizola. V velikih odmerkih apigenin blokira encim CYP11B1, ki proizvaja kortizol [27, 28].

Dve klinični raziskavi, v katerih so na isti populaciji testirali izvleček, ki vsebuje apigenin, ter nekatere raziskave na živalih in celicah ne zadostujejo za podporo uporabi apigenina pri anksioznosti in depresiji, dokler ne bo opravljenih več kliničnih raziskav.

V manjšem preskušanju na 16 osebah je napitek na osnovi črnega popra zmanjšal apetit, vendar ni vplival na raven sladkorja v krvi in ščitničnih hormonov. Kemijska analiza je med njenimi aktivnimi spojinami pokazala več derivatov apigenina [29].

Pri debelih miših, ki so jih hranili z visoko vsebnostjo maščob, je dodatek apigenina znižal maščobne kisline, skupni holesterol in druge kazalnike debelosti [30].

Miši z visoko ravnijo NAD+ so bolje zaščitene pred debelostjo, medtem ko je pri miših z nizko ravnijo NAD+ večja verjetnost, da bodo debele. Apigenin je povečal raven NAD+ ter ugodno vplival na uravnavanje glukoze in maščob pri debelih miših [31].

Majhna raziskava, v kateri so testirali pijačo, ki vsebuje apigenin, in dve študiji na miših ne moreta biti zadosten dokaz za trditev, da apigenin pomaga pri hujšanju. Potrebne so večje in zanesljivejše klinične raziskave, v katerih bi testirali samo to spojino.

Študije na živalih kažejo, da apigenin izboljšuje odpornost na inzulin in je lahko koristen za ljudi s sladkorno boleznijo. V enem od poročil je bilo ugotovljeno, da je flavon izboljšal moteno toleranco za glukozo in znatno zmanjšal inzulinsko odpornost [32].

Apigenin je zmanjšal raven inzulina in odpornost na inzulin pri sladkornih podganah, zaradi česar se je znižal krvni sladkor. Apigenin je znižal tudi vsebnost maščob v krvi ter izboljšal delovanje krvnih žil in jeter [33, 30].

Rastlinski izvleček z apigeninom (Saturin) je prav tako znižal raven sladkorja v krvi pri podganah in ni povzročil neželenih učinkov [34].

Več eksperimentalnih in bioloških študij kaže, da apigenin deluje kot protirakavo sredstvo. Poročilo, objavljeno v reviji Phytotherapy Research, je pokazalo, da flavonoid izkazuje zaustavitev rasti celic in apoptozo pri številnih vrstah tumorjev, vključno s pljuči, jetri, debelim črevesjem, prostato, trebušno slinavko, dojkami, kožo, krvjo in materničnim vratu [35].

Raziskave proti raku nadalje raziskujejo, kakšno vlogo ima apigenin v več signalnih poteh raka, zaradi nizke toksičnosti in učinkov na normalne in rakave celice pa bi moral biti zanimiv kot možen kemoterapevtski način [36].

V kliničnem preskušanju na 87 osebah, ki so jim kirurško odstranili tumorje ali polipe debelega črevesa, je bila mešanica flavonoidov z 20 mg apigenina in 20 mg epigalokatehin galata povezana z manjšim razvojem tumorjev debelega črevesa [37].

Vendar pa v dveh študijah na več kot 70.000 ljudeh uživanje apigenina in drugih flavonoidov ni bilo povezano s pojavnostjo raka [38, 39].

Apigenin je pri miših blokiral COX-2, kar je verjetno preprečilo razvoj tumorjev [40].

V celičnih študijah je apigenin blokiral proizvodnjo encimov, povezanih s tumorji, kot so GLUT-1, FAK in ERK [41, 42].

Apigenin je v epruvetah zaviral encime, ki proizvajajo androgene, kar kaže na njegovo možno uporabo za zdravljenje raka prostate [43].

Skupno je dokazov premalo, da bi lahko sklepali, da apigenin pomaga pri preprečevanju raka. Študije na ljudeh so imele večinoma negativne rezultate, tiste, ki so pokazale protirakavo delovanje, pa so bile večinoma opravljene na celicah.

Številne snovi imajo protirakave učinke v celicah, vključno z naravnost strupenimi kemikalijami, kot je belilo. To ne pomeni, da imajo kakršno koli medicinsko vrednost. Nasprotno, večina snovi (naravnih ali sintetičnih), ki so bile raziskane na rakavih celicah, zaradi pomanjkanja varnosti ali učinkovitosti ne opravi nadaljnjih študij na živalih ali kliničnih preskušanj.

Laboratorijske študije kažejo, da ima apigenin vlogo pri sintezi testosterona in blokira signalizacijo proteinov, ki zavirajo testosteron [44].

Zaradi njegovega potencialnega vpliva na raven hormonov je postala uporaba apigenina bolj priljubljena pri prizadevanjih za bodybuilding. V tem primeru se apigeninski dodatki uporabljajo za povečanje testosterona in morebitno blokiranje proizvodnje estrogena.

To lahko pomaga pri rasti mišic, moči in energiji.

Apigenin je pospešil celjenje kostnega tkiva pri psih [45].

Apigenin je pri miših povečal skupni čas spanja in hitrost spanja [52].